世界唯一泥土木乃伊 3400年前罕見作法藏悲哀真相
在古埃及人的宗教信仰中,認為人死後可以復生,而復活時必須使用先前的身體,因此貴族會將死者製作成木乃伊進行保存,不過通常都是使用樹脂、麻布等材料包裹遺體,但考古學家們卻發現了一具由「泥土」包裹的木乃伊,讓他們感到相當吃驚,並在研究後曝光了背後可能的真相:「窮人製作」。
綜合外媒報導,這具泥土木乃伊的研究報告近日被刊登在科學雜誌《PLOS ONE》上,考古學家透露這是一個前所未有的發現,並且揭開了在古埃及考古紀錄中沒有記載過的喪葬處理方式;最外層的「泥殼」很可能是木乃伊受損後作為固定使用,但也可能是為了模仿「社會菁英」而採取的作法。
研究人員指出,新王國晚期到第二十一王朝(大約西元前1294年至西元前945年),將近350年的時間,這群「社會菁英」經常用進口的樹脂等材料製作木乃伊,但為何製作這具「泥土木乃伊」的人們不選擇使用樹脂?麥覺里大學(Macquarie University)歷史與考古系研究員卡琳(Karin Sowada)則解釋,因為泥漿是更為便宜實惠的材料。
除了「泥殼」以外,這具木乃伊其實還有其他詭異之處。這具木乃伊可以被追溯回公元1207年左右,它在1800年代被西方收藏家買下,並在1860年被尼科爾森(Nicholson)捐贈給雪梨大學(University of Sydney),目前被安置在該大學的博物館內;但研究人員發現,當時出售文物的人似乎欺騙了收藏家,因為這具泥殼竟比放在裡面的遺體還要年輕200歲左右。
報告中指出,當地商人很可能在泥殼中放入了一具毫不相關的遺體,以便售出「完整的木乃伊套組」,「這在當地的古物交易中是眾所周知的手法」。
這具遺體也在研究後揭曉身分,是一名女性,大約死於26到35歲之間,在左膝和小腿處有不知原因的損壞,研究人員推測可能是盜墓者所為,並促使有人在她安葬後的數百年之內為遺體進行修復,使用紡織品包裝、填充,並應用了泥塑。
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