在正常情況下，人吃下食物到了腸道就開始消化，部分物質被吸收為養分，部分則成為代謝廢物。在消化到排泄過程中會產生氣體，向上走會引發打嗝，往下走透過肛門排出，就是放屁。原則上若是體內正常運作，這樣的氣體不會有太大的異味，但若是腸胃道或身體組織有異狀，就會產生怪味，也成了身體呼救的警訊。醫師指出，當腸道發生病變，尤其像腸胃潰瘍、慢性發炎、腸道出血、惡性腫瘤等，排出的屁味會更刺鼻，5種味道要特別注意。
放屁除了是正常生理現象，根據頻率或是氣味的不同，也可能成為身體異常的警訊。胃腸科醫師許秉毅近日在節目中透露，一般人每天平均放10次屁，若超過20次就必須注意，而屁味大致可分為7種，其中硫磺味、臭雞蛋味等都屬於正常範圍，然而若放屁出現「魚腥味」，就有可能是罹患腸胃疾病，甚至是癌症。
