經典電影《彗星撞地球》描述地球即將遭到大型彗星撞擊的災難，藉著英勇的太空人最終化險為夷，如今電影情節可能真實上演？美國太空總署（NASA）警告，12月11日將有一顆小行星接近地球，被NASA歸類為有潛在風險的小行星，若穿過地球大氣層，將會墜落地面，後果不堪設想。

該小行星名為「4660 Nereus」，蛋型外觀高度接近艾菲爾鐵塔（300公尺），寬度則是和三座足球場相近（330m），在1982年由美國天文學家埃莉諾·赫琳發現，當時由於體積夠大以及距離近等特點，被視為有機會登陸探索的星體之一，包含美國NASA與日本隼鳥號都曾將其視為目標，不過最終都因各種原因放棄，改為其他目標。

不過NASA強調，只是具有潛在風險，短期內還不會有撞擊風險，12月11日「4660 Nereus」將在距離地球240萬英里處通過。同時，NASA也表示，在可預測的未來，該小行星還將有12次路徑相當接近地球，其中，最接近的一次落在2060年的2月14日，將以74.5萬英里的距離行經地球附近，相較於月球軌道距離地球23.9萬英里，「4660 Nereus」顯然還不會對人類生存造成威脅。不過小行星撞地球也並非毫無可能，根據研究顯示，當年恐龍滅絕的可能原因之一，就與小行星撞擊地球有關。