太陽掀翻快艇殺入總冠軍戰,總教練蒙提威廉斯驕傲舉起西區冠軍獎盃。(美聯社)
太陽掀翻快艇殺入總冠軍戰,總教練蒙提威廉斯驕傲舉起西區冠軍獎盃。(美聯社)

已連續10年與季後賽無緣的太陽,本季猶如浴火鳳凰般華麗蛻變,不但以例行賽西區第2重返季後賽,昨日客場更以130比103痛宰快艇27分,相隔28年再闖NBA總決賽,瞄準隊史首冠。

太陽成軍於1968年,長達53年的隊史中曾在1976年與1993年兩度晉級總冠軍賽,但近年來積弱不振,不僅10年未曾晉級季後賽,過去5個賽季總勝率僅30.2%,創下北美四大職業賽曾殺進總決賽的球隊中,前5個賽季最低勝率紀錄。

換來保羅 弱雞脫胎換骨

太陽高層去年夏天決定奮力一搏,用烏布雷、盧比歐、兩位菜鳥傑洛米與勒奇當作交易籌碼,加上2022年首輪選秀籤向雷霆換來頂級後衛保羅。

在有了靈魂人物保羅的進駐後,太陽脫胎換骨,從上賽季34勝39敗飆升至本季51勝21敗,以西區僅次於爵士的戰績回到季後賽行列,而且先以4比2淘汰擁有詹姆斯坐鎮的衛冕軍湖人,緊接著又直落4淘汰MVP約基奇領銜的金塊,昨又在西區決賽第6戰擊沉快艇,成為NBA史上第一支相隔超過10年重返季後賽、就能闖進總冠軍賽的球隊。

決勝節一波流 鑿沉快艇

昨役保羅上半場僅得10分,太陽取得9分領先,易籃後保羅開始發飆,光是第3節就攻下12分,幫助鳳凰城大軍拉開差距至14分。決勝節保羅再添19分,尤其是7分42秒完成「四分打」徹底讓主場球迷啞口無言。

保羅24投16中,豪取41分,包含7顆三分球,外加8助攻、4籃板、3抄截。戴文布克貢獻22分、7籃板、4助攻,克勞德19分、5籃板,艾頓16分、17籃板、2阻攻。

保羅賽後表示,這是一個不可思議旅程,但接下來還有最後一個系列賽要打,必須全力以赴,為了隊史首冠而努力奮戰。戴文布克稱讚老大哥保羅,全隊都知道他很想要贏得系列賽,唯一的目標就是總冠軍,將全力幫他圓夢。

(本文由 中國時報 提供)